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ANTROPOLOGIA DELLA SCRITTURA205

     Il segno 711 del "pesce appeso" (a testa in su o in giù) potrebbe essere un semplice terzo elemento pittografico (anche noi oggi impieghiamo in molte occasioni il segno di una freccia per indicare pittograficamente una direzione e un verso) della composizione; eppure non è del tutto esclusa una sua valenza fonetica, dato che il termine rapanui hiti, nome di un particolare tipo di pesce, è omofono del verbo "riapparire" (usato specificamente con la luna o le costellazioni!).

     Se l'idea fosse fondata il segno composto 008.078.711 (almeno nel caso in cui il pesce è rivolto in alto) si articolerebbe in una parte logografica (008.078 "spostamento di corpo celeste") e in una parte fonetica (711 hiti), che preciserebbe la lettura dell'intero trigrafo.20

     Tra i molti aspetti enigmatici della scrittura rongorongo si è annoverato anche lo stesso supporto epigrafico, costituito da tavolette od oggetti di legno, ricavati in alcuni casi da piante, a quanto pare, mai cresciute sull'isola.

     Oggi tuttavia si sa con certezza che un tempo gli alberi coprivano abbondantemente il territorio dell'Isola di Pasqua; d'altronde si può constatare al di là di ogni dubbio che alcuni di tali supporti epigrafici lignei furono ricavati da relitti o da oggetti ottenuti in seguito al contatto con gli occidentali.

     Un esempio adeguato è fornito dalla tavoletta Tahua (o A), lunga 909 millimetri e larga 115 e anche soprannominata "il remo", perché risulta essere stata intagliata da un remo di Fraxinus excelsior, legno impiegato nelle navi europee e americane nei secoli XVIII e XIX.

     I punti veramente cruciali, e in buona parte ancora da svelare, toccano la natura, l'origine e il funzionamento del sistema scrittorio rongorongo.

     Molte delle nostre domande avrebbero potuto trovare più facilmente una risposta se le classi sociali superiori dell'isola (nobili e sacerdoti), cui la conoscenza del rongorongo era riservata,21 non fossero state letteramente spazzate via dal contatto con gli le altre "civiltà" (specialmente dopo la razzia peruviana del 1862).


20 Simili composizioni di logogrammi (o determinativi ) e fonogrammi sono assai frequenti nella scrittura cinese.
21 Thomson, Te Pito Te Henua, cit., p. 514.


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